主题．即文章表达的中心思想。在不同的文体中，主题有不同的名称：在审美文体中，主题是指作品中通过其形象体系显示出来的中心思想．又称为主题忍想；在传播文体呻，主题是通过信息体系显示出来的中心思想或中心观念；在应用文体中，主题是作者想要传达给读者的中心意图；W在议论文小，主题义可称为巾心论点。
余秋雨的《都江堰》开篇就把都江堰和长城作了比较：“但是，就在秦始皇下令修长城的数十年前，凹川平原上已经完成了一个了不起的工程。它的规模从表面上看远不如长城宏大，却注定要稳稳当当地造福千年。如果说，长城占据了辽阔的空间，那么，它却实实在在地占据了递远的时间。良城的社会功用早已废弛，而它至今还友为无数民众输送泅泅清流。有了它，旱涝无常的四川平原成了天府之国，每当我们民族有了重大灾难，天府之国总是沉着地提供庇护和儒养。因此，司以毫不夸张地说，它永久性地灌溉了中华民族。”从都江堰，自然讲到了设计和领导建造这都江堰的李冰。余秋雨对李冰的评价相当高：“此后小国千年官场的惯例，是把一批批有所执持的学者选选为无所专攻的官僚，而彩冰，却因宫位而成了一名实践科学家。这里明显地出现了两种判然不同的政治走向。在李冰看来，政治的含义是按理，是消灾，是滋润，是涵养，它要实施的事儿，既具体又质朴。他领受丁一个连孩童都能领佰的简单道理：既然四川最大的困扰是旱涝，那么四川的统治者必须成为水利学家。”这样看似简单的比较，把李冰从中国历史上众多官员中凸现了出来：他是一个为老百姓服务的好官员。散文结尾，作者借着谈论二王庙和促戏中李冰当上水伯的事，发议论道：“实实在在为民造福的人升格为神．神的世界也就会变得通情达理、平适可亲。中国宗教颇多世俗气息，因此，世俗人情也会染上宗教式的光斑。一来二去，都江堰倒成了连接两界的桥墩。”“摊戏中的水神李冰比二王庙中的李冰活跃得多，民众围着他狂舞呐喊，祈求有无数个都江堰带来全回的风调雨顺，水土滋润。做戏本来都以神话开头的，有了一个李冰，神话走向实际．幽深的精神天国一下子贴近了大地，贴近了苍生。”