竞争的实质是主体为实现日标追求而进行的一种排他性行为。竞争是人类活动的基本规律，竞争是推动人类社会发展的主要动力。如果说激励主要是一种通过外在刺激引导和调节主体行为过程的话，那么，竞争更多的是主体为实现目标追求，为满足需要产生的一种心理状态和内在的冲功。没有竞争，人类的进化与人类社会的发展都是难以想象的。同样，在研究生培养中没有竞争，研究生教育就难有创新，就难省活力。因此，构建研究生培养的竞争机制对于推进研究生教育的创新和培养创新人才意义重大。具体讲，构建研究生培养的竞争机制，就是要在研究生培养过程中设立竞争项目和内容，调动参与研究生培养的有关主体参与竞争，激励相关主体为实现目标而努力。构建研究生培养的竞争机制，可以从不向的层而来把握，请如在国家层面，把建设研究生教育强国作为竞争目标，可以引导研究生教育主

管部门努力参与国际竞争；在学校层面，如果把举办高水平的研究生教育作为建设一流大学的重要指标，则可以引导这些大学为实现这一日标而努力。当然构建研究生培养的竞争机制，主要是国家要创设公平的竞争环境，给学校以竞争研究生培养所需之各种资源的机会；学校要创设公平的竞争环境，引导研究生导师参与指导研究生之层次、之项目及有关资源的竞争，引导研究生参与科研创新、参与学习资源配置的竞争。通过竞争机制的建立，使参与研究生培养之主体有压力感，有危机感。